Στον τελικό ο Θρύλος με σούπερ εμφάνιση

Έλεγαν πως η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είναι φαβορί. Πως έχει μεγαλύτερο κίνητρο, καλύτερους παίκτες, πιο ογκώδη κορμιά, μεγαλύτερο πορτοφόλι, ακόμη και το «σπρώξιμο» της διαιτησίας… Ε, και; Ο Ολυμπιακός είναι ο πρωταθλητής Ευρώπης και το επιβεβαίωσε με τον πιο επιβλητικό τρόπο που θα περίμενε και ο πιο αισιόδοξος φίλος του.

Κατατρόπωσε το φαβορί των «ειδικών», έκλεισε τα στόματα των Ρώσων που διψούσαν για εκδίκηση και με 69-52 έκλεισε θέση στον τελικό, όπου το βράδυ της Κυριακής (22:00) θα αντιμετωπίσει το νικητή του Μπαρτσελόνα-Ρεάλ Μαδρίτης.

Με όπλο την παθιασμένη κι εξαιρετικά διαβασμένη άμυνά της, αλλά και τις ώριμες επιλογές στην επίθεση, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα είχε τον απόλυτο έλεγχο από τα τέλη της πρώτης περιόδου και δεν τον απώλεσε ποτέ.

Απέναντι στο συνδυασμό ψυχής, ενέργειας και καθαρού μυαλού των πρωταθλητών, η ΤΣΣΚΑ παρουσιάστηκε αρχικά υπεροπτική, εν συνεχεία αγχωμένη και γενικά κατώτερη της περίστασης.

Ιδανικός ηγέτης ο Σπανούλης, λεοντόκαρδος ο Χάινς που τα έβαλε με τα θηρία και τα νίκησε, εξαιρετικοί Άντιτς, Λο, Παπανικολάου και Σερμαντίνι, αλλά και όλοι όσοι αγωνίστηκαν δεν υστέρησαν…

Ο αγώνας

Ο Ολυμπιακός άρχισε με πεντάδα δίχως εκπλήξεις και τους Λο, Σπανούλη, Παπανικολάου, Πρίντεζη και Πάουελ. Η ΤΣΣΚΑ επέλεξε χαμηλό σχήμα, με δύο γκαρντ, Τεόντοσιτς και Τζάκσον, τον Γουίμς στο «3» και ψηλούς τους Χριάπα και Κάουν.

Μπήκε σαν πρωταθλητής

Με «ζεστούς» τους Γουίμς και Χριάπα και διαδοχικά μακρινά σουτ άρχισε το ματς η ομάδα του Μεσίνα φτάνοντας στο 8-4, αλλά ο Ολυμπιακός με πρωταγωνιστές τους Πρίντεζη και Παπανικολάου πέρασε μπροστά (8-10). Ο τελευταίος, ωστόσο, φορτώθηκε πριν καν συμπληρωθεί το πεντάλεπτο με δεύτερο φάουλ και αποσύρθηκε στον πάγκο.

Οι «ερυθρόλευκοι» περιορίζοντας κι εκνευρίζοντας τον Τεόντοσιτς με την καλή τους άμυνα, αλλά και θωρακίζοντας τη ρακέτα τους διατήρησαν το έλεγχο του ματς και έφτασαν στο +4 (17-21), ενώ με τρίποντο του Σλούκα στην τελευταία επίθεση έκλεισαν το δεκάλεπτο με διαφορά επτά πόντων (17-24).

Σούπερ Ολυμπιακός, πελαγωμένη ΤΣΣΚΑ

Η άμυνα του Ολυμπιακού συνέχισε να είναι εξαιρετική και οι επιθετικές του επιλογές ώριμες σε αντίθεση με αυτές της ΤΣΣΚΑ που έβρισκε λύσεις μόνο από με μακρινά σουτ. Αποτέλεσμα ήταν να ανεβάσει τη διαφορά σε διψήφια τιμή (23-35) αναγκάζοντας τον Μεσίνα-που μάταια άλλαζε διαρκώς σχήματα και άμυνες-να πάρει τάιμ άουτ.

Ήταν πασιφανές πως οι «ερυθρόλευκοι» έπαιζαν με αυτοπεποίθηση πρωταθλητών Ευρώπης, ενώ το φαβορί έμοιαζε πελαγωμένο (με αποκορύφωμα τον Τεόντοσιτς που είχε 0/5 σουτ και αρνητική επιρροή στην ομάδα του) έχοντας πολλά λάθη και αστοχία στις βολές, μόλις 3/10 στο ημίχρονο.

Η προίκα των 12πόντων (28-40) με την οποία πήγε ο Ολυμπιακός στα αποδυτήρια ήταν το επιστέγασμα της καθολικής υπεροχής του στο πρώτο μέρος. Υπεροχής σε ριμπάουντ (21-16), ευστοχία σε δίποντα (52%-38%), καθαρό μυαλό και ενέργεια…

Πάτησε γκάζι κι εξαφανίστηκε

Ο απίθανος Ολυμπιακός έκανε ό,τι ήθελε στην «Ο2 Arena» και με τρίποντο του Παπανικολάου εκτόξευσαν τη διαφορά στους 17 (28-45), την ώρα που λεπτό με το λεπτό οι παίκτες της ΤΣΣΚΑ έδειχναν να καταβάλλονται από το άγχος μίας νέας αποτυχίας.

Το τρίτο φάουλ του Σπανούλη και η απόσυρσή του στον πάγκο προκάλεσε επιθετική δυσλειτουργία στους πρωταθλητές. Οι Ρώσοι έτρεξαν ένα σερί 6-0 (εκμεταλλευόμενοι κι ένα ανόητο αντιαθλητικό φάουλ του Σερμαντίνι), αλλά ο Χάινς έδωσε λύσεις στην άμυνα και την επίθεση και ο Ολυμπιακός, που είχε αρκετά παράπονα από τη διαιτησία, ολοκλήρωσε την τρίτη περίοδο αποκαθιστώντας το +17 (36-53).

Και τώρα… πιάστε τον

Για να έχανε ο Ολυμπιακός το εισιτήριο για τον τελικό θα χρειαζόταν μία καθίζηση μεγαλύτερη από την περσινή της ΤΣΣΚΑ. Και οι «ερυθρόλευκοι» δεν ήταν τόσο αφελείς για να την πατήσουν όπως οι αντίπαλοί τους. Δίχως να χαλαρώσουν στιγμή την άμυνά τους, συνέχισαν να σφυροκοπούν τους Ρώσους και προηγήθηκαν γρήγορα με +21 (57-36).

Οι παίκτες του Μεσίνα επιχείρησαν μία πανικόβλητη αντεπίθεση, πλησίασαν αρχικά στους 16 (44-60) κι εν συνεχεία στους 15 (47-62), αλλά το αντιαθλητικό του Τεόντοσιτς έβαλε τέλος στις όποιες ελπίδες της ομάδας του. Ο Ολυμπιακός υπερασπίστηκε με άνεση τη διαφορά μέχρι τέλους και πανηγύρισε την πρόκριση σε τελικό για τρίτη φορά τα τελευταία τέσσερα χρόνια.